Les terriers, connus pour leur fougue et leur énergie débordante, occupent une place de choix dans le cœur de beaucoup. Élevés pour la chasse aux nuisibles et la garde des propriétés, ces chiens font preuve d’une intelligence et d’un courage remarquables. Cependant, comme toutes les races de chiens, les terriers sont prédisposés à certains problèmes de santé, et il est essentiel de comprendre les problèmes neurologiques potentiels pour un propriétaire responsable. Cet article se penche sur les problèmes neurologiques auxquels certaines races de terriers peuvent être confrontées, en fournissant des informations sur les symptômes, le diagnostic et les soins.
Problèmes neurologiques courants chez les terriers
Plusieurs affections neurologiques peuvent affecter les races de terriers. Reconnaître ces problèmes potentiels permet une intervention précoce et de meilleurs résultats. Ces affections varient en gravité et ont un impact sur la qualité de vie du chien.
1. Crises et épilepsie
Les crises d’épilepsie sont un problème neurologique courant chez les chiens, et certaines races de terriers y sont plus sensibles que d’autres. L’épilepsie, une maladie caractérisée par des crises récurrentes, peut être héréditaire ou causée par des problèmes médicaux sous-jacents. La gravité et la fréquence des crises varient considérablement d’un chien à l’autre.
- Épilepsie idiopathique: il s’agit de la cause la plus fréquente de crises chez les terriers, sans cause sous-jacente identifiable.
- Épilepsie symptomatique: les crises sont causées par une affection connue, telle qu’une tumeur cérébrale, une infection ou un traumatisme crânien.
- Crises en grappes: plusieurs crises surviennent sur une courte période.
Les symptômes des crises peuvent inclure une perte de connaissance, des convulsions, des contractions musculaires, une salivation excessive et des mouvements des membres. Si votre terrier est victime d’une crise, il est essentiel de consulter immédiatement un vétérinaire. Le diagnostic repose généralement sur un examen physique, des analyses de sang et éventuellement des examens d’imagerie avancés tels qu’une IRM ou un scanner.
2. Abiotrophie cérébelleuse
L’abiotrophie cérébelleuse est un trouble neurologique progressif qui affecte le cervelet, la partie du cerveau responsable de la coordination et de l’équilibre. Cette affection est plus fréquente chez certaines races de terriers, entraînant des difficultés de mouvement et d’équilibre. Elle se manifeste généralement chez les jeunes chiens, souvent avant l’âge d’un an.
Les symptômes comprennent l’ataxie (perte de coordination), les tremblements et les troubles de l’équilibre. Cette maladie est progressive, ce qui signifie que les symptômes s’aggravent avec le temps. Malheureusement, il n’existe pas de traitement curatif contre l’abiotrophie cérébelleuse, mais des soins de soutien peuvent aider à gérer les symptômes et à améliorer la qualité de vie du chien.
3. Myélopathie dégénérative
La myélopathie dégénérative (MD) est une maladie progressive de la moelle épinière qui touche principalement les chiens âgés. Bien que n’étant pas exclusive aux terriers, certaines races peuvent y être plus prédisposées. La MD entraîne un affaiblissement progressif et une paralysie des membres postérieurs. La cause exacte de la MD est inconnue, mais on pense qu’elle est liée à des facteurs génétiques.
Les premiers symptômes comprennent une faiblesse des membres postérieurs, une incoordination et des difficultés à marcher. À mesure que la maladie progresse, les chiens peuvent perdre la capacité de marcher et finir par devenir paralysés. Il n’existe pas de traitement curatif contre la DM, mais la kinésithérapie et les soins de soutien peuvent contribuer à maintenir la mobilité et la qualité de vie le plus longtemps possible.
4. Syringomyélie
La syringomyélie (SM) est une affection caractérisée par la formation de cavités remplies de liquide, appelées syrinx, dans la moelle épinière. Cette affection est plus fréquente chez les Cavalier King Charles Spaniels, mais peut également toucher certaines races de terriers. Les syrinx peuvent endommager la moelle épinière, entraînant divers symptômes neurologiques.
Les symptômes de la SM varient selon la taille et la localisation des syrinx. Les symptômes courants incluent douleur, sensibilité au toucher, faiblesse et scoliose (courbure de la colonne vertébrale). Le diagnostic repose généralement sur une IRM de la moelle épinière. Les options thérapeutiques incluent la gestion de la douleur, la prise de médicaments pour réduire la production de liquide et la chirurgie pour soulager la pression exercée sur la moelle épinière.
5. Maladie du disque intervertébral (DIV)
La discopathie intervertébrale (DIV) survient lorsque les disques intervertébraux de la colonne vertébrale se dégénèrent ou se rompent, exerçant une pression sur la moelle épinière. Bien que fréquente chez les teckels, la DIV peut toucher diverses races, dont les terriers. La gravité de la DIV dépend de la localisation et de l’étendue de la lésion discale.
Les symptômes peuvent aller d’une légère douleur et raideur à une paralysie. Le diagnostic repose généralement sur un examen neurologique et des examens d’imagerie tels que des radiographies ou une IRM. Les options thérapeutiques incluent une prise en charge conservatrice avec repos et analgésiques, ou une intervention chirurgicale pour soulager la pression exercée sur la moelle épinière. Un diagnostic et un traitement précoces sont essentiels pour améliorer les chances de succès.
Reconnaître les symptômes
La détection précoce des problèmes neurologiques est essentielle à une prise en charge efficace. Les propriétaires doivent être vigilants quant au comportement et à l’état physique de leur terrier. Une intervention vétérinaire rapide peut permettre un diagnostic plus précis et potentiellement améliorer l’issue de la maladie.
- Changements dans la démarche ou la coordination
- Convulsions ou tremblements
- Faiblesse ou paralysie
- Douleur ou sensibilité au toucher
- Changements de comportement ou de mentalité
- Inclinaison ou rotation de la tête
- Perte d’équilibre
Si vous remarquez l’un de ces symptômes chez votre terrier, consultez votre vétérinaire au plus vite. Un examen neurologique approfondi peut aider à déterminer la cause sous-jacente et à orienter le traitement approprié.
Diagnostic et traitement
Le diagnostic des troubles neurologiques chez les terriers nécessite une approche globale. Votre vétérinaire procédera à un examen physique et neurologique approfondi. Des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour confirmer le diagnostic et déterminer la gravité de la maladie.
Les tests de diagnostic courants comprennent:
- Analyses sanguines: pour écarter des problèmes médicaux sous-jacents.
- Analyse du liquide céphalorachidien (LCR): pour vérifier la présence d’une inflammation ou d’une infection dans le cerveau et la moelle épinière.
- Radiographies: pour évaluer la colonne vertébrale à la recherche de fractures ou d’autres anomalies.
- IRM ou tomodensitométrie: pour fournir des images détaillées du cerveau et de la moelle épinière.
Les options thérapeutiques varient selon l’affection neurologique concernée. Elles peuvent inclure:
- Médicaments: Pour contrôler les crises, réduire l’inflammation ou gérer la douleur.
- Chirurgie: pour retirer des tumeurs, soulager la pression sur la moelle épinière ou stabiliser des fractures.
- Physiothérapie: pour améliorer la force, la coordination et la mobilité.
- Soins de soutien: Pour apporter du confort et améliorer la qualité de vie.
Il est important de collaborer étroitement avec votre vétérinaire pour élaborer un plan de traitement adapté aux besoins spécifiques de votre terrier. Des rendez-vous de suivi réguliers sont essentiels pour suivre l’évolution de votre chien et ajuster le plan de traitement si nécessaire.
Prendre soin d’un terrier souffrant de problèmes neurologiques
Prendre soin d’un terrier souffrant de troubles neurologiques exige patience, compréhension et engagement. Offrir un environnement sûr et confortable est essentiel pour minimiser les risques de blessures. Des contrôles vétérinaires réguliers sont essentiels pour surveiller l’état du chien et ajuster le traitement si nécessaire.
Voici quelques conseils pour prendre soin d’un terrier souffrant de problèmes neurologiques:
- Offrez un lit doux et confortable.
- Gardez l’environnement exempt de dangers.
- Aider à la mobilité au besoin.
- Administrer les médicaments tels que prescrits par votre vétérinaire.
- Proposez régulièrement des exercices et une stimulation mentale.
- Maintenez une routine cohérente.
- Surveillez tout changement de comportement ou d’état.
Avec des soins et une gestion appropriés, les terriers souffrant de problèmes neurologiques peuvent vivre une vie heureuse et épanouissante. N’hésitez pas à consulter votre vétérinaire pour des conseils et un soutien personnalisés.
Questions fréquemment posées
Quels sont les problèmes neurologiques les plus courants chez les chiens terriers?
Les problèmes neurologiques courants chez les terriers comprennent les crises d’épilepsie, l’abiotrophie cérébelleuse, la myélopathie dégénérative, la syringomyélie et la discopathie intervertébrale (DIV). Chaque affection présente des défis spécifiques et nécessite des stratégies de prise en charge spécifiques.
Comment puis-je savoir si mon terrier fait une crise?
Les symptômes d’une crise d’épilepsie chez un terrier peuvent inclure une perte de connaissance, des convulsions, des contractions musculaires, une salivation excessive et des mouvements des membres. Si vous pensez que votre terrier est en crise, consultez immédiatement un vétérinaire pour en déterminer la cause et lui prodiguer un traitement approprié.
Existe-t-il un remède contre la myélopathie dégénérative chez les terriers?
Malheureusement, il n’existe pas de traitement curatif contre la myélopathie dégénérative (DM) chez les terriers. Cependant, la kinésithérapie, les soins de soutien et les appareils fonctionnels peuvent contribuer à maintenir la mobilité du chien et à améliorer sa qualité de vie le plus longtemps possible. Consultez votre vétérinaire pour élaborer un plan de prise en charge complet.
Que puis-je faire pour prévenir les problèmes neurologiques chez mon terrier?
Bien qu’il ne soit pas possible de prévenir totalement tous les problèmes neurologiques, des pratiques d’élevage responsables, une alimentation adaptée, de l’exercice régulier et des contrôles vétérinaires réguliers peuvent contribuer à minimiser les risques. Un dépistage et une intervention précoces sont essentiels pour une prise en charge efficace des affections neurologiques. Choisissez des éleveurs réputés qui dépistent les prédispositions génétiques.
Quel est le rôle de la génétique dans les problèmes neurologiques du terrier?
La génétique joue un rôle important dans la prédisposition de certaines races de terriers aux problèmes neurologiques. Des affections comme l’épilepsie, l’abiotrophie cérébelleuse et la myélopathie dégénérative peuvent avoir une composante héréditaire. Les éleveurs responsables effectuent des tests génétiques afin de minimiser le risque de transmission de ces maladies aux générations futures. Renseignez-vous sur les résultats des tests génétiques lors de l’acquisition d’un chiot terrier.
